Pour les dirigeants africains, le message est double. Le continent est à la fois le premier terrain de cette bataille démographique et l’un des bénéficiaires de la nouvelle approche de l’institution, puisque la mobilisation de capitaux privés y a plus que doublé. À l’échelle mondiale, elle est passée de 35 milliards de dollars (environ 20 125 milliards de FCFA) à l’exercice 2022 à 112 milliards de dollars (environ 64 400 milliards de FCFA) l’an dernier. Avec les financements propres du Groupe, le total a dépassé 230 milliards de dollars, soit plus de 132 250 milliards de FCFA. La condition de ce succès tient pourtant aux États eux-mêmes. Le patron de la Banque insiste sur la stabilité réglementaire et politique, car les entreprises dépendent d’institutions solides, d’une bonne gouvernance et de règles claires, des permis simplifiés aux lois foncières prévisibles. L’an dernier, 30 % des financements publics de l’institution ont servi à réformer les politiques et les institutions.
Le discours trace une trajectoire où chaque pays est appelé à monter en puissance. Les financements publics et concessionnels restent essentiels là où les risques sont les plus élevés, mais l’investissement privé doit prendre le relais à mesure que les économies se renforcent. Le critère de réussite est sans ambiguïté, « le succès sera atteint lorsque le pays n’aura plus besoin de nous ». Trente-cinq pays sont déjà passés de l’IDA à la BIRD, et vingt-trois d’entre eux sont devenus eux-mêmes donateurs de l’IDA.
L’énergie reste la priorité continentale. Dans le cadre de la Mission 300, menée avec la Banque africaine de développement, l’ambition est d’apporter l’électricité à 300 millions d’Africains d’ici 2030. À ce jour, 59 millions de personnes y ont eu accès, avec une accélération nette, de 12 millions en 2024 à 29 millions au dernier exercice. Mais l’accès ne suffit pas, prévient Ajay Banga, car les foyers, les mines, les usines et les exploitations ont besoin d’une électricité fiable et abordable. La Banque défend un mix complet qui inclut renouvelables, hydroélectricité, gaz, nucléaire là où il est judicieux, réseaux et stockage.
L’agriculture et les petites entreprises occupent aussi une place centrale. Le Groupe s’est engagé à soutenir 200 millions de petits exploitants dans leur passage d’une agriculture de subsistance à une agriculture excédentaire, et un dispositif couvre déjà 82 millions d’agriculteurs. Sa nouvelle stratégie en faveur des MPME, lancée en début de semaine, vise à leur ouvrir l’accès au financement, aux grands acheteurs et aux marchés. Le dirigeant reconnaît toutefois une limite de taille, puisque dans les pays à faible revenu, la mobilisation de capitaux commerciaux stagne.
Sur les minéraux critiques, la Banque entend quintupler son activité en cinq ans et a identifié 20 pays partenaires, avec l’objectif de préserver sur place emplois et valeur ajoutée. Le corridor de Lobito en offre l’illustration, une route pensée pour les minerais y achemine désormais les récoltes des agriculteurs vers les marchés.
Reste le nerf de la guerre. Un dollar ne peut se trouver qu’à un seul endroit à la fois, rappelle Ajay Banga. Six banques multilatérales de développement mettent donc au point des méthodes communes pour qu’un projet financé aujourd’hui puisse être cédé demain à un fonds de pension ou à un assureur, libérant du capital pour le suivant.
Le patron de la Banque conclut sur une note de responsabilité collective. « Le déficit d’emplois est une projection. Il ne constitue pas nécessairement notre avenir », a-t-il martelé. À Yaoundé comme dans les autres capitales africaines, la balle est désormais dans le camp des gouvernements, appelés à offrir les règles claires et les institutions fiables que les investisseurs réclament.
